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L'analisi della concorrenza è un'operazione necessaria per qualsiasi strategia di marketing. Diventa ancora più importante nel marketing elettronico, perché su Internet la concorrenza è in costante evoluzione.

Come "monitorare" costantemente la concorrenza sul web?

Ecco una sintetica scaletta da seguire per organizzare una scheda di analisi del sito web di un concorrente:

nome azienda
indirizzo web
data di aggiornamento del sito
forma giuridica, sede legale e copertura territoriale
missione
descrizione di come usa Internet per i propri affari
descrizione dei prodotti/servizi proposti nel sito
presenza di un catalogo elettronico e sue caratteristiche
eventuale presenza di un configuratore di prodotto
possibilità per l'utente di registrarsi nel sito
descrizione degli eventuali partner tecnici e commerciali e di eventuali "link" di collegamento
descrizione dei servizi di richiesta informazioni disponibili (es: e-mail, forum, chat, mailing list, ecc.)
possibilità di iscriversi ad una newsletter
presenza di eventuali programmi di fidelizzazione (es: concorsi a premi)
presenza di una sezione relativa a Fiere ed eventi ai quali l'azienda partecipa
possibilità per il cliente di interagire con l'azienda via web (es: servizi di E-Business, area di Customer Service virtuale, ecc.)
possibilità di scaricare documentazione tecnica o commerciale (cataloghi, listini, ecc)
disponibilità di documentazione ottenibile, a richiesta, in formato CD ROM
possibilità di scaricare programmi software (in prova o gratuito)
informazioni sulla rete di vendita o distribuzione in Italia e all'estero
disponibilità degli indirizzi di posta elettronica dei diversi settori aziendali (es: commerciale, acquisti, amministrazione, ecc)
presenza di un'area riservata accessibile mediante password
presenza di servizi di rilevazione on-line del livello di soddisfazione del cliente (Customer Satisfaction)
eventuali altri servizi
note & variazioni (dall'ultima osservazione).

Con quale frequenza effettuare le rilevazioni?

Il mondo di Internet corre veloce. Pertanto può rendersi proficuo un esame almeno mensile dei siti dei concorrenti chiave (le 3-5 aziende con le quali ci si confronta maggiormente nel mercato).

Un tale impegno può produrre ottimi risultati in termini di acquisizione di nuove idee e di controllo e aggiornamento sulle attività dei propri concorrenti diretti.

Come rintracciare i Siti?

Per rintracciare il sito web di un concorrente, spesso basta digitare come URL il nome commerciale del concorrente (o il marchio o una sigla), all'interno di un dominio Internet (per esempio: www.mariobianchi.it oppure www.azienda.com ).

Questa tecnica è, di solito, quella più produttiva. Infatti, se un'azienda non riesce a farsi trovare sul web da un concorrente, è probabile che non sappia farsi trovare nemmeno dai suoi clienti.

Alcune grandi aziende arrivano a creare un sito web con relativo esclusivo dominio anche per i singoli prodotti. Se un concorrente vende un prodotto molto importante, occorre considerare anche questa eventualità, orientando la ricerca verso l’eventuale sito del prodotto.

Gli strumenti più usati per fare ricerche su Internet sono sicuramente i motori di ricerca e le
directory. Sono siti web che mirano allo stesso risultato: fare trovare all'utente ciò che gli serve, selezionando i collegamenti alle pagine relative. Quale la differenza tra i due?

Hanno un funzionamento leggermente diverso:

i motori di ricerca sono una sorta di enorme data-base (es: Google è un motore di ricerca
le directory sono simili ad un archivio diviso per categorie (es: Yahoo è una directory).

Con una giusta combinazione di parole chiave si possono ottenere numerosi collegamenti ai siti web delle aziende concorrenti.

Di seguito sono riportati gli indirizzi dei più importanti motori di ricerca e directory italiani e internazionali.
Altavista: www.altavista.it
Google: www.google.it
Yahoo!: www.yahoo.it
Excite: www.excite.com
Hot Bot: www.hotbot.com
Virgilio: www.virgilio.it
Lycos Italia: www.lycos.it
Arianna: www.arianna.it
Northernlight: www.northernlight.com

E’ preferibile non limitarsi a un solo motore di ricerca o a una sola directory, in quanto i criteri di ricerca possono variare da un motore all’altro e, pertanto, i risultati proposti possono risultare molto diversi. Inoltre è utile ricordarsi di annotare su quali motori di ricerca e su quali directory è stata svolta una ricerca, in quale data, con quali parole chiave e con quali risultati.